La première phase de la Ligne à Grande Vitesse Est européenne, longue de 300 kilomètres, qui reliera Paris aux principales villes de l’est de la France, sera inaugurée le 15 mars prochain, moins de trois mois avant sa mise en service commerciale le 10 juin 2007.
Dès l’été 2002, les grands travaux de génie civil débutent dans les régions concernées : l’Ile de France, la Champagne Ardenne et la Lorraine. Ce sont 60 millions de tonnes de matériaux déblayés, 12 millions de matériaux nobles acheminés, plus d’un ouvrage d’art au kilomètre construits par les 10 000 hommes et femmes du chantier. A partir d’octobre 2004, 1300 kilomètres de rails sont posés par les entreprises de travaux, 12 000 poteaux caténaires implantés après avoir été acheminés par la route.
La LGV Est européenne sera en France la première ligne à grande vitesse utilisant les nouveaux systèmes européens de signalisation ERTMS et de télécommunication GSM-R. C’est la ligne la plus rapide du moment : elle sera exploitée à 320 km/h à partir de juin 2007 par la SNCF. Un programme d’essais dans le domaine des très hautes vitesses est actuellement mis en oeuvre sur cette ligne par RFF, ALSTOM et la SNCF, pour tester notamment ses marges de robustesse et de fiabilité, avec pour objectif commun d’aller plus loin encore dans l’excellence ferroviaire française.
Le Ministre des Transports a signé le 24 janvier 2007 avec les collectivités et RFF le financement d’une étape préparatoire de la seconde phase de la LGV, entre Baudrecourt et Vendenheim, en vue d’un lancement des travaux d’ici 2010. L’Union européenne participe également à cette nouvelle étape de ce grand projet européen. Dès le 10 juin 2007, avec ses 300 nouveaux kilomètres de ligne mis en service, Paris ne sera plus qu’à 2h20 de Strasbourg, 1h30 de Metz et Nancy, 45 minutes de Reims.
