Alstom vient d’inaugurer un nouveau centre de maintenance ferroviaire à Edge Hill, Liverpool. La création de ce centre confirme l’importance du site de Liverpool dans les opérations d’entretien que mène Alstom sur la flotte de Pendolino exploité par Virgin Trains sur la West Coast Main Line.
Grâce à un investissement de près de 18 millions d’euros apporté par Network Rail , le site de Liverpool peut désormais assurer la maintenance de 8 Pendolino par jour au lieu de 5 auparavant. Cette augmentation de cadence répond aux exigences d’exploitation des Pendolino sur la West Coast Main Line, parmi lesquelles figure la disponibilité systématique de 47 trains sur une flotte totale de 52 trains.
Dès novembre 2010, il accueillera pour une campagne d’essais le premier des quatre nouveaux Pendolino en cours de fabrication dans l’usine Alstom de Savigliano (Italie). Le centre doit aussi permettre d’accueillir des trains plus longs. Les équipes Alstom du centre intègreront deux voitures supplémentaires à 31 des rames existantes, les rallongeant ainsi de 9 à 11 voitures, pour une mise en service commerciale en 2012.
Conçu dans les années 1960 pour les trains diesel, le centre de maintenance actuel jusqu’alors assurait que les opérations élémentaires d’entretien, les opérations plus complexes étant prises en charge par les 4 autres centres Alstom de la West Coast Main Line . De nouveaux équipements d’accès et de levage vont permettre d’assurer une gamme élargie d’opérations de maintenance ; remplacement des pantographes, des jeux de roues, des pare-brise, des équipements de restauration.
